Para hacer una diferenciación entre estas dos propiedades, es necesario saber primeramente qué es la propiedad intelectual. Esta se relaciona con las creaciones de la mente que protege los derechos de autor de cualquier carácter. Estas creaciones se manifiestan en patentes, obras literarias, modelos de utilidad, marcas, o muchos otros contenidos que pueden ser protegidos. Existen dos tipos de propiedad intelectual:  Por un lado, la propiedad industrial y por otro lado los derechos de autor. 

En cuanto a la propiedad industrial, se trata de todos los derechos otorgados a una persona al momento en el que inventa o descubre algo. En esta se ven involucradas las marcas, las patentes y los diseños industriales, entre otros. 

Por otro lado, cuando se trata de los derechos de autor, hablamos del reconocimiento del Estado de todas aquellas obras que salen de la mente de cualquier persona. Estas abarcan las obras de teatro, literarias, diseños arquitectónicos, entre otros. 

Por tanto la diferencia principal estriba en que la propiedad intelectual a diferencia de los derechos de autor, normalmente tienen un fin comercial para el registro.